Guttene Buscapé og Zé har vokst opp i samme slum, en oppvekst preget av fattigdom, gjengkriminalitet og vold. Men deres livsbaner går i totalt forskjellige retninger. Mens Buscapé setter seg mål og streber etter et vanlig liv som fotograf, omfavner Zé den kriminelle kulturen han ble feid inn i som tenåring..
Filmen baserer seg på virkelige hendelser, og tar for seg livet i favelaen “City of God”, i et av slumområdene i Rio de Janeiro.
Filmen ble nominert til 4 Oscar.
